药品短缺问题到底有多严重？美国犹他大学对药品供应进行跟踪的药物信息服务中心（DIS）指出，在美国，供应短缺的药品数量比五年前增加了74%，总共约有265种。据媒体报道，短缺的药品覆盖了从抗生素、抗癌药到盐水等多种类别的产品。

　　以卡介苗（BCG）为例，该药可被用于治疗膀胱癌。卡介苗的短缺始于2012年的霉菌侵袭，那次霉菌侵袭使得赛诺菲（Sanofi）位于加拿大多伦多的一家老工厂停止生产长达两年多。近年来，这一问题继续恶化，因为向美国市场供应产品的另外唯一一家生产厂家默沙东（Merck）也出现了生产延迟的问题。

　　药品短缺给众多依赖BCG的患者造成了伤害。一些患者转而求助于互联网，跟踪网上留言板；给医院打电话；或者驱车数百英里寻找该药。有些患者陷入无BCG可用的境地，或只能使用更小剂量的BCG，还有其他一些患者使用疗效较差的替代药物，比如化疗药物。

　　罗切斯特大学医学中心泌尿科医生爱德华·梅辛（Edward Messing）对《华尔街日报》说，目前有一些患者没有得到最佳的治疗。

　　正如《华尔街日报》所指出的，药品短缺问题的发生，是因为制药公司未能建立起足够的生产能力，维持设备设施的正常运行，或者防止老旧工厂遭到污染。而FDA对质量低劣产品的打击无意之中加剧了药品的短缺，因为一些制药公司为了躲避FDA的打击，选择关闭工厂，或者在整改期间缩减生产量。

　　BCG是否可以作为一个案例，用来解释药品短缺问题，仍然值得探讨。但是，随着药品短缺近年来出现恶化的趋势，药品供应问题引发了各界广泛讨论。赛诺菲和默沙东都受困于这种生产问题，并影响了药品的供应。